Mesdames et Messieurs,

Le Gouvernement vient de conclure son séminaire pour finaliser les orientations du projet de budget 2008. Dans la foulée de l’excellent travail réalisé par Eric Woerth et ses services, j’ai reçu chacun des ministres au cours des trois dernières semaines. Et j’ai rendu mes arbitrages à la fin de la semaine dernière. Ils ont été validés par le président de la République, dimanche dernier. A partir d’aujourd’hui, sur la base des choix que je viens de leur confirmer, les ministres vont pouvoir travailler à la phase des conférences de répartition des moyens. Fin août, ils recevront une notification détaillée actant cette répartition telle qu’elle sera soumise au Parlement à l’automne.

Réputée pour être laborieuse et parfois conflictuelle, cette procédure d’élaboration budgétaire s’est révélée rapide et constructive. A l’image du Gouvernement resserré et solidaire que nous formons, j’ai demandé que chaque ministre se sente co-responsable des objectifs globaux - politiques et financiers - du Gouvernement. Nous avons voulu rompre avec cette sorte de "guérilla budgétaire" où chacun défend son pré carré et se croit jugé au regard de l’enveloppe obtenue contre tous les autres.

Ce séminaire est l’expression d’une responsabilité collégiale assumée et revendiquée au nom de l’intérêt général et de l’efficacité gouvernementale. Une équipe, une volonté, un budget : voilà notre approche.
Ce budget 2008 répond à une double ambition : financer nos priorités et lutter contre les déficits. Pour cela, j’ai refusé le saupoudrage ; nous avons fait des choix.
Ce budget s’inscrit dans une stratégie économique qui est ciblée autour de trois objectifs.

Le premier objectif : c’est la recherche d’une croissance forte fondée sur deux instruments essentiels : la valorisation du travail et sa récompense. Nous voulons faire de la France un pays productif, compétitif et attractif. C’est là tout l’objet du projet de loi sur le travail, l’emploi et le pouvoir d’achat dont les principales dispositions entreront en vigueur au début du mois d’octobre. 10 milliards d’euros seront consacrés à cet effort pour booster l’économie française. Au service de cette croissance forte, la réforme universitaire, la loi de modernisation de notre économie et la réforme du marché du travail viendront enrichir la qualité de notre appareil productif et la fluidité du marché de l’emploi.

Le taux de chômage actuel - qui n’a jamais été aussi bas depuis 25 ans - est un formidable encouragement à aller plus loin et plus fort dans la conquête du plein emploi. Il faut nous attaquer au noyau dur du chômage : celui des jeunes non qualifiés, des seniors et des chômeurs de longue durée.

Et pour cela, des réformes de fond sont nécessaires. Nous avons invité les partenaires sociaux à être ambitieux dans leur réflexion et leur négociation car le Gouvernement le sera dans l’action. 5 % de chômeurs en 2012 : ce doit être l’objectif de toute la nation. C’est un objectif décisif, c’est un objectif possible et accessible dès lors que nous modernisons fortement les règles et les pratiques qui régissent notre marché de l’emploi.

Le second objectif : c’est une croissance saine. D’un côté nous oxygénons l’économie française, de l’autre nous tenons nos dépenses publiques. Il ne s’agit pas de sombrer dans une rigueur budgétaire aveugle qui stériliserait nos politiques publiques.... Il s’agit d’être sérieux avec le budget de la France ! Avec un actif de 538 milliards d’euros pour un passif de 1131 milliards, fin 2006, l’Etat est dans une situation financière qui n’est pas saine. Cette situation pèse sur les ménages, elle pèse aussi sur nos capacités d’investissement.

Un pays qui a choisi de vivre en permanence à crédit est un pays fragile. Ni notre socle économique, ni notre pacte social, ne peuvent durablement se renforcer en traînant un déficit qui, par ses excès et son imprévoyance, n’est rien d’autre que la marque d’une mauvaise gestion. Le rétablissement des finances publiques n’est pas, à mes yeux, une variable d’ajustement de la politique économique, mais la clé de la rupture économique. La réduction de notre déficit est donc l’une de nos priorités. Nos engagements européens nous y invitent, mais surtout et avant tout, l’intérêt national l’exige.

Ce projet de budget est bâti sur des hypothèses crédibles : une croissance à 2,5 %, une prévision d’inflation de 1,6 %, et un engagement de l’Etat à ne pas augmenter ses dépenses en volume. Et ce malgré la charge de la dette, qui augmente encore du fait de la hausse des taux d’intérêt. Notre effort de maîtrise est, je vous le précise, inédit : la croissance des dépenses de l’Etat a, en effet, été de 0,7 % en volume en moyenne entre 2002 et 2007.
Ce projet de budget reflète les priorités affichées par le président de la République :

  pour la recherche et l’enseignement supérieur, 1,8 milliard d’euros supplémentaires sont dégagés. Nous avons fait le choix de l’excellence et de l’innovation ;
  le budget de la justice sera marqué par une progression de 4,5 %, notamment destinée à la poursuite du programme de construction et d’augmentation des capacités d’accueil de nos moyens pénitentiaires ;
  140 millions d’euros sont également prévus pour le financement d’une nouvelle politique à l’éducation nationale, les études dirigées et l’accueil des élèves après 16 heures dans les collèges ;

Ces efforts particuliers auxquels la nation consent sont équilibrés par une stricte stabilisation des autres dépenses et une réduction des effectifs de la fonction publique, ainsi que nous nous y étions engagés lors de la campagne présidentielle et législative ;
Cet engagement, nous allons le tenir, et cela commence dès 2008 ;
Au total, ce sont quelque 22 700 départs en retraite qui ne seront pas remplacés en 2008, contre seulement 12 000 en 2007. L’objectif de non remplacement d’un fonctionnaire sur deux sera donc respecté.

Cette règle du ½ sera appliquée avec rigueur mais avec trois nuances : pour l’Education nationale, deux fonctionnaires sur trois seront remplacés au regard des missions nouvelles qui lui sont assignées, en particulier pour assurer la mise en place des projets personnalisés de réussite éducative et les devoirs encadrés ; en ce qui concerne la Justice, elle bénéficiera de 1 600 créations d’emplois pour l’ouverture de nouveaux établissements pénitentiaires afin de résorber la surpopulation carcérale. Quant à l’enseignement supérieur et la recherche les effectifs y seront maintenus.

Voilà les grandes lignes de ce projet de budget 2008.
Ce projet amorce le troisième objectif de notre stratégie économique : celui d’une croissance durable. Cette croissance durable, nous l’articulerons autour de trois ambitions complémentaires : la réforme de l’Etat qui prolongera la revue générale des politiques publiques engagées depuis plusieurs semaines, la réforme des prélèvements obligatoires qui, pour sa part, couronnera la revue générale des prélèvements obligatoires, et enfin le rétablissement de nos comptes sociaux à travers la mise en place de la franchise médicale et la réforme des retraites.

Voilà, mesdames et messieurs, les contours du budget 2008 et la stratégie au sein de laquelle il s’inscrit. C’est un budget solide et responsable. Il est marqué par des choix et des priorités. Il doit permettre à la France d’entrer dans le cercle vertueux de la croissance et de l’emploi, sans alourdir les charges qui pèsent sur les particuliers et les entreprises. Et sans accroître la charge de la dette car notre objectif est le retour à l’équilibre budgétaire au plus tard en 2012.

C’est en libérant notre potentiel économique et en remettant de l’ordre dans nos dépenses publiques que nous allons placer la croissance et le plein emploi au cœur de notre pacte national.