D’où vient ce désamour apparent pour les réformes, seulement dix mois après l’élection présidentielle ? L’élan réformateur semble s’être arrêté avec la publication du rapport Attali. Ses 300 décisions pour changer la France, présentées comme à prendre ou à laisser, ont mis les Français au pied du mur.Tout se passe comme s’ils s’étaient aperçus que tous avaient quelque chose à sacrifier, et qu’il faudrait attendre longtemps les bienfaits de ces sacrifices. Comme Nicolas Sarkozy n’a pas réservé l’accueil enthousiaste que l’on attendait aux réformes proposées et que les parlementaires de la majorité,empêtrés dans leurs élections locales,se sont rebiffés face au prétendu diktat des experts, les Français se sont sentis confirmés dans leurs craintes. Ceci d’autant plus qu’ils avaient été déçus par les premières réformes du gouvernement : faiblesse des avantages tirés de la déduction d’emprunt pour les crédits immobiliers, peur d’utiliser le bouclier fiscal dans la crainte d’un contrôle, lenteur des effets de la défiscalisation des heures supplémentaires, caractère parcellaire de certaines réformes comme l’exonération des droits de succession pour les patrimoines inférieurs à 150 000 euros…

En capitulant sans combattre face aux taxis, le gouvernement a jeté le doute sur sa capacité de résistance aux lobbies et aux groupes de pression. Il en a perdu une partie de l’autorité conquise en résistant aux grèves de cheminots. Dès lors, chacun s’est senti en danger d’avoir seul à supporter les réformes tandis que les autres seraient assez puissants pour y échapper. La réforme s’est transformée en un enfer dont tout le monde sait, depuis Sartre, que c’est les autres.

Pourtant, l’essentiel reste à faire. La France subit encore un taux de prélèvements obligatoires sur le travail de six points supérieur à la moyenne européenne, les effectifs de la fonction publique sont pléthoriques (9 emplois publics sur 100 contre 7 en moyenne dans l’Union européenne), 581 collectivités territoriales par million d’habitants contre 155 en Allemagne… Le volume d’heures travaillées reste le plus faible d’Europe… Pendant ce temps,le Code des Impôts et le Livre des Procédures Fiscales se gonflent d’année en année et comptent maintenant, d’après un recensement du Medef, 5 100 articles contre 3 745 en 1970.

Comment relancer l’élan réformateur au lendemain d’un échec électoral largement exploité par les socialistes pour inciter à la pause des réformes ? L’opposition a bien senti le flottement de l’opinion et sa peur face aux déficits. Il ne se passe guère de jour sans qu’un socialiste n’instille l’idée qu’une hausse des impôts est devenue inéluctable. Au moment où le pouvoir d’achat est devenu la principale source d’inquiétude des Français, justifiée par le dérapage des prix dans les grandes surfaces, la hausse des carburants, celle des loyers et des taux d’intérêt, une hausse des prélèvements obligatoires achèverait de discréditer “le président du pouvoir d’achat” et de désespérer ceux qui attendent encore une sortie des déficits “par le haut”, c’est-à-dire par les réformes de structure et non par de nouveaux impôts. Le contraire serait de faire du Juppé sans Juppé et donnerait le coup de grâce au moral des Français. Au demeurant, tenter de réduire le déficit budgétaire au moment où la croissance se rétrécit pourrait nous précipiter dans la récession. François Fillon ne dit pas autre chose dans son interview à l’Express de cette semaine : « L’augmentation des impôts ou des cotisations ne ferait qu’amplifier les effets du ralentissement mondial. ».

Puisque le choc de confiance ne s’est pas véritablement produit pendant les premiers mois du quinquennat, c’est dans le mouvement qu’il faut susciter l’adhésion. «Nous voulons accélérer les réformes. Il s’agit non pas d’en multiplier le nombre, mais d’aller encore plus au fond des choses. Le temps dont nous disposons est court – pas seulement celui d’une majorité, mais aussi celui de notre pays dans la compétition internationale. Chaque fois, nous essaierons de présenter au Parlement les options les plus audacieuses, les plus ambitieuses, au lieu de nous autocensurer », dit encore Fillon.

Mercredi dernier devait être adopté en Conseil des ministres le projet de loi de modernisation du marché du travail, inspiré de l’accord conclu entre le patronat et quatre confédérations syndicales sur cinq, la CGT, seule, ayant refusé de signer.Ce projet introduit une “flexisécurité” à la française : allongement de la période d’essai, possibilité de rupture conventionnelle du contrat de travail et création d’un contrat à objet défini pour des missions de dix-huit à trente-six mois. Il sera intéressant de voir comment le gouvernement parvient à défendre ce qui constitue une rupture culturelle par rapport à une conception du licenciement comme la sanction d’un échec. Car s’il est un enseignement à tirer de l’expérience des régimes spéciaux, c’est bien qu’une réforme aux enjeux concrets et clairement expliqués peut recueillir l’adhésion des Français.

Fin de citation.